Solidní start Nations League U21

Povedenou první zastávku letošního ročníku Nations League U21 mají za sebou české reprezentační výběry mužů i žen 3x3. Muži vyrazili do litevského Paneževysu, aby poměřili síly se soupeři v sestavě Tomáš Dvořák, Matěj Dáňa, Matyáš Janů, Vladimír Larry Vondra a Jonáš Musil. Dívky reprezentovala pětice Alena Bačová, Monika Fučíková, Petra Malíková, Julia Vydrová a Natálie Vlčková.

V Litvě se během tří dnů odehrály tři turnaje, ze kterých se pak podle celkového pořadí postupuje na finálový turnaj Nations League. Mezi ženami bylo v akci šest týmů, které byly vždy náhodně rozděleny do skupin, ze kterých vítězné celky obou skupin utkaly v celkovém finále. Stejný systém byl zařazen také u kategorie mužů.

První hrací den byli muži nalosováni do skupiny B s Maďarskem a Slovinskem. Český tým v sestavě Vondra, Dvořák, Janů a Dáňa si hodně „ublížil“ již prvním utkáním proti Maďarsku, kdy nezachytil start, prohrával 0:9 a nakonec padl i přes čtyři body Matěje Dáni 9:21. V druhém utkání předvedli Češi výrazně lepší výkon a po úvodní fázi, kdy ztráceli, se dostali do vedení až 17:14. Lvi pak vedli ještě 20:19, ale bohužel inkasovali dvojku a zápas ztratili i přes osmibodový výkon Tomáše Dvořáka. Češi tak v rámci prvního turnaje obsadili poslední šestou příčku kvůli nejnižšímu počtu nastřílených bodů. 

Ženy v sestavě s Alenou Bačovou, Monikou Fučíkovou, Petrou Malíkovou a Julií Vydrovou dostaly do skupiny první hrací den Slovinky a Italky. Lvice si nejprve hladce i díky sedmi bodům Petry Malíkové poradily se Slovinskem 21:11, aby pak šestkou Moniky Fučíkové (9 bodů v utkání) vydřely výhru 21:19 nad Itálií a postoupily do finále. V něm svedly Češky krásnou bitvu s Maďarkami, která se tahala tam a zpět. Rozhodl až maďarský koš sedm sekund před koncem, na který český tým už nedokázal zareagovat a padl 14:15. I tak z toho bylo z prvního dne druhé místo.

Zdaleka nejúspěšnější byl z českého pohledu druhý den. V jeho rámci nastoupil český tým mužů bez Vondry s Musilem v sestavě ve skupině proti Italům a Řekům. Český tým nejprve po velké bitvě zejména. V první polovině zápasu ztratili duel s Itálií 15:18. Pak ale i díky skvělému výkonu a jedenácti bodům Tomáše Dvořáka přehráli Řecko 21:16 a obsadili celkové třetí místo. 

Ještě lépe to dopadlo pro ženy, které vyměnily v sestavě Natálii Vlčkovou za Alenu Bačovou a ve skupině si nejprve týmovým výkonem poradily před časovým limitem s Řeckem 21:14, následně po velké bitvě i s Maďarskem 14:12 a prošly do finále, kde čekaly Italky. Český tým byl od začátku v mírném trháku, Itálie v závěru zabrala a přiblížila se, Monika Fučíková ale utkání ukončila šestkami na 21:17. Češky tak slavily celkovou výhru.

Až poslední hrací den se ani jednomu z týmů příliš nevydařil. Muži ve čtveřici Musil, Vondra, Dáňa a Dvořák nestačili nejprve i přes sedm bodů Dáni na Maďary 15:21 a poté podlehli i Řekům 16:21, když nestačilo ani osm bodů Tomáše Dvořáka. Skončili tak na posledním příčce ve skupině. Ženy postavily do hry Vydrovou, Vlčkovou, Malíkovou a Monika Fučíkovou a zvládly vyhrát první utkání nad Slovinskem 13:9. Pak ale podlehly 18:21 Maďarsku, a to je odsunulo až na páté místo kvůli nízkému počtu nastřílených bodů v prvním utkání.