Titánská třešnička na dortu? Medaile z Challengeru

Stříbro z Questu v rakouském Gmündu, stříbro s LiteQuestu z Bratislavy = postup na Challengery v Bordeaux a Mataró. Titání ve své sezoně nelení a krůček po krůčku se přibližují světové špičce. Před sebou má nejlepší český tým ještě půlku sezony, jejíž třešničkou by podle Theodora Dlugoše byla medaile právě z nějakého Challengeru. Šanci splnit si tento sen mají Titáni na jihozápadě Francie od dnešního pátku, ve Španělku na konci příštího měsíce.

Jak jste spokojeni s dosavadním průběhem sezony?

Nyní jsme lehce za polovinou sezony a určitě jsou věci, se kterými jsme spokojení – například jistota minimálně čtyř Challengerů v tomto roce nebo cenné výhry nad některými top týmy světa. Když odhlédnu od sportovní stránky, myslím si, že odvádíme dobrou práci i mimo hřiště – například na sociálních sítích, kde se snažíme popularizovat 3x3 a přiblížit lidem, jak to v tomto kolotoči chodí. Na druhou stranu je stále na čem pracovat – jak na hřišti, tak mimo něj.

Na Questu v Kutné Hoře jste poměřili síly s nejlepším týmem světa – srbským UB. Tehdy vám výhra těsně utekla, ale vy jste jim to oplatili na dalším turnaji. Jak vás ta úspěšná odveta mentálně povzbudila?

Myslím, že nás to do určité míry nakoplo a ukázali jsme, že můžeme vyhrát opravdu s každým týmem na světě. Do každého zápasu se jde lépe, když si můžete říct, že jste porazili nejlepší tým na světě. Na druhou stranu je tu riziko určitého uspokojení. Zároveň to ukazuje, že v 3x3 může na této úrovni vyhrát nad nejlepšími každý, ale cílem je být konzistentnější, porážet takové týmy častěji v průběhu sezony a především v těch důležitých "play-off" zápasech.

Máte za sebou sérii druhých míst, co k tomu nejvyššímu stupínku zatím schází?

Řekl bych, že je to souhra více okolností. V první řadě hrají roli zkušenosti a sehranost – ty mají týmy, které se už několik let soustředí výhradně na 3x3 a příliš nemění soupisku, což je určitě znát na vyšší úrovni. Dalším faktorem je bezesporu náročnost finálových zápasů turnajů úrovně Quest/Lite Quest, kde se v 90 % utkají ty nejlepší týmy, které na turnaj dorazily. To znamená, že často narážíme na světovou špičku a zápasy jsou velmi vyrovnané. Někdy nás o vítězství připraví vlastní chyby, jindy zase přesná ruka soupeře, a občas jednoduše chybí i kousek štěstí.

Kdy se to podle tebe zlomí?

Doufám, že co nejdříve. Klíčem je určitě tvrdý trénink a pravidelná účast na turnajích s top týmy, které nám dávají mnoho zkušeností a zároveň nastavují zrcadlo. Myslím si, že je také potřeba věnovat se 3x3 celoročně, a ne jen přes léto – sezona někde začíná klidně už v únoru a pro nejlepší týmy končí až v listopadu.

S jakým cílem na následující Challengery odjíždíte?

Cílem je vždy postup do další fáze turnaje. Možná krátce vysvětlím systém, který funguje na Challengerech. Účastní se jich 16 týmů, z toho 6 hraje kvalifikaci (2 skupiny po 3 týmech), ze které postupují jen 2 týmy (vítěz každé skupiny). Následuje hlavní část – 4 skupiny po 3 týmech, z nichž vždy 2 postupují do čtvrtfinále. Druhý den se hraje play-off klasickým pavoukem (prohra = konec v turnaji).

K postupu z kvalifikace je většinou potřeba vyhrát oba zápasy, což je jedna z nejtěžších částí turnaje. Pokud tedy začínáme v kvalifikaci, hlavním cílem je postup do základní skupinové fáze. V případě, že máme účast rovnou v hlavní části, je cílem postup minimálně do čtvrtfinále, což se nám zatím vždy podařilo – a to i v případech, kdy jsme začínali v kvalifikaci. Naším dalším cílem je bezesporu vylepšit tyto výsledky a dostat se do semifinále, ideálně až do finále.

Příprava na novou sezonu pětkového NBL je v plném proudu, komplikuje to nějak i vaše plány?

Komplikace to není – téměř všichni jsme se rozhodli, že prioritu už má nyní 3x3. Jsme teď v druhé polovině sezony a až skončíme, určitě si můžeme někde zahrát i 5 na 5. Jediný Franta Fuxa se rozhodl pokračovat na USK, takže pro něj je to teď náročnější, ale zvládá to.

Co by pro vás byla ta třešnička na dortu letošní sezony?

Třešničkou na dortu by pro nás bylo medailové umístění na Challengeru, které by zároveň znamenalo kvalifikaci na World Tour.